Закрытие The Щи вызвало спор о грузинской кухне в Волгограде

Объявление о временном закрытии ресторана «The Щи» на улице Пархоменко в Волгограде вновь разожгло дискуссию о преобладании грузинской кухни над русской в городском общепите.

В социальных сетях заведения появилось сообщение: «Уважаемые гости! В связи с непростой экономической ситуацией в стране и необходимостью переосмыслить нашу концепцию мы приняли решение временно приостановить работу ресторана „The Щи“ с 6 апреля. Это время мы посвятим анализу текущих трендов, пересмотру меню и созданию новых форматов, которые позволят нам стать еще ближе к вам и соответствовать вашим ожиданиям! Мы благодарим вас за поддержку и доверие. Очень скоро мы вернемся с обновленной атмосферой, интересными блюдами и свежими идеями».

Политолог и фуд-блогер Александр Сайгин считает, что потребители в Волгограде руководствуются прежде всего ценой и вкусом. «Минус еще одно заведение. Был там несколько раз — адекватный ценник и весьма неплохо готовили. И еще две официантки-близняшки, — вспоминает он. — Но почти всегда как-то очень пусто. То ли с локацией промахнулись (начало Пархоменко не очень проходная зона), то ли с концептом не угадали (народ туда едет курить кальян в Hive или пить настойки в Большом Птолемее, а рядом еще и „Персонажи“ сияющие). В общем, увы».

Эта ситуация возобновила спор, инициированный бывшим мэром города Романом Гребенниковым. Он неоднократно выступал с критикой засилья кавказской кухни и призывал развивать русские рестораны.

«Мне нравится грузинская кухня. Но нет ли явного перебора в Волгограде с ресторанами и кафе, которые имеют кавказский бренд? — рассуждал Роман Гребенников. — „Саперави“, „Колхети“, „Тбилиси“, „Чайка“, „Чито Гврито“, „Иду в гости“, „Руставели“, „Имерети“ и так далее и тому подобное. Такое ощущение, что волгоградцы вдруг стали исключительно мегрелами, сванами или лазами. А хорошее кафе или ресторан с хорошей классической русской кухней предприниматели организуют? Может, пора об этом задуматься?»

Бывший градоначальник приводил в пример успешные столичные заведения. «Вы когда-нибудь были в кафе „Пушкин“ в Москве? Или в кафе „Гоголь“ в Питере? Побывайте. Там не просто битком. Там заранее заказывать нужно, чтобы попасть, — отмечал Гребенников. — Классическая русская кухня очень и очень привлекательна. Привлекательна и для туристов, и для местного общества».

Владелец крафтового бара и политтехнолог Вячеслав Кузьменко полагает, что выбор в пользу грузинской кухни — это скорее мода среди рестораторов. «Грузинские заведения тоже закрываются или переформатируются, например, „Чайка“ (и в этом случае я не удивлен, так как был там пару раз, всё было классно, кроме кухни и цен), — говорит он. — Про грузинскую кухню экс-мэр сказал правильно, но, на мой взгляд, это не столько востребованность у населения, сколько какой-то модный тренд рестораторов, основанный на личных предпочтениях».

Качество пищи во многих таких местах, по его словам, оставляет желать лучшего. «Причем в большинстве случаев у грузинских ресторанов Волгограда с кухней всё, мягко говоря, не очень. За исключением уже полулегендарной «Лодочки», где реальный семейный подход, и еще пары похожих мест, остальные, особенно, относящиеся к крупному и среднему бизнесу, мягко говоря, качеством блюд не отличаются. Хинкали не везде хочется доесть…»

Кузьменко также констатирует отсутствие в городе качественных ресторанов русской и татарской кухни. Он считает, что потенциал есть у концепции «волжской кухни», но её реализации мешают давление на малый бизнес и кадровые проблемы.

Кулинарный краевед Анна Степнова в своём Telegram-канале поддержала дискуссию. «Дискуссия про русскую кухню продолжается. Не знаю, что там говорил бывший мэр, но популярность грузинской кухни в народе сильно преувеличена. Это рестораторы ее любят за раскрученность и высокую маржу», — пишет она.

Степнова подчеркивает важность миссии для заведения. В пример она приводит самарскую «Белотурку», где владельцы активно работают над местной идентичностью. «В „Белотурке“ я была. Там очередь на вынос и занятые столики. И в других заведениях Самары полно любопытных опытов с местной идентичностью», — отмечает краевед.

По её мнению, запрос на местную еду существует, но в Волгограде он удовлетворяется лишь фрагментарно. «А в целом — за редким исключением всегда как будто чего-то не хватает. Души? Любви? Искренности? Не знаю», — размышляет Анна Степнова.

В последнее время в Волгограде закрылись и другие заведения, включая ресторан Zanzibar, итальянскую «Виллу Капри» и гастрономическое пространство Lu. Бар «Мама, буду поздно» был выставлен на продажу.